Pour accompagner un apéritif ou compléter un plateau de petites bouchées, ces pailles au fromage sont aussi simples qu’efficaces. Leur texture est fine et croustillante, tandis que le cheddar apporte une saveur intense que viennent souligner le paprika et une pointe de piment.

Contrairement à des biscuits au fromage moelleux, ces bâtonnets doivent devenir secs et légèrement friables après refroidissement. C’est justement ce petit « craquant » qui fait tout leur charme.

La pâte peut également être préparée en avance, ce qui rend cette recette très pratique lorsqu’on reçoit. Il suffit ensuite de l’étaler, de la découper et de cuire les bâtonnets juste avant ou même quelques heures avant le service.

Miser sur un cheddar bien parfumé

Choisissez de préférence un cheddar affiné ou extra-affiné.

Comme la recette contient peu d’ingrédients, un fromage trop doux donnerait un résultat assez discret. Un cheddar au goût marqué apporte beaucoup plus de caractère.

Si possible, râpez-le vous-même. Il se mélangera plus facilement au beurre et donnera une pâte plus homogène.

Préparer la pâte

Déposez le beurre ramolli dans un grand saladier et travaillez-le jusqu’à ce qu’il devienne bien souple.

Ajoutez le cheddar finement râpé.

Incorporez ensuite la farine, le sel, le paprika fumé, l’ail en poudre et le piment de Cayenne.

Mélangez jusqu’à obtenir une pâte ferme qui commence à se rassembler.

Si elle reste vraiment trop friable, ajoutez un peu d’eau froide, une cuillère à café à la fois.

Arrêtez dès que la pâte tient correctement. Une quantité excessive d’eau rendrait les bâtonnets moins délicats et moins croustillants.

Passage au frais

Formez un disque avec la pâte.

Emballez-le puis laissez-le reposer au réfrigérateur pendant environ 30 minutes.

Ce temps de repos raffermit le beurre et facilite beaucoup la découpe.

Façonner les bâtonnets

Préchauffez le four à 175°C.

Recouvrez plusieurs plaques de papier cuisson.

Étalez la pâte refroidie sur un plan de travail légèrement fariné jusqu’à environ 3 mm d’épaisseur.

À l’aide d’un couteau bien aiguisé ou d’une roulette à pizza, découpez de fines bandes d’environ 10 à 12 cm de longueur.

Disposez-les sur les plaques en laissant un peu d’espace entre chacune.

Cuisson

Faites cuire pendant environ 12 à 15 minutes.

Les bords doivent être légèrement dorés et la pâte doit sembler sèche au toucher.

Évitez de trop prolonger la cuisson : les pailles vont encore se raffermir lorsqu’elles refroidiront.

Laissez-les quelques minutes sur la plaque après la sortie du four, puis transférez-les délicatement sur une grille.

Au moment de servir

Servez-les une fois complètement refroidies pour profiter au mieux de leur texture croustillante.

Elles sont parfaites à l’apéritif, avec une soupe, sur un plateau de fromages ou simplement comme petite collation salée.

Conservez-les dans une boîte bien fermée afin qu’elles restent croquantes plusieurs jours.

Et vous, vous préférez ces pailles au fromage plutôt douces ou avec une vraie petite touche de piment ? Dites-nous votre version idéale en commentaire !

Ingrédients

• 2 tasses de cheddar affiné finement râpé — 225 g
• 1 tasse de farine de blé — 120 g
• ½ tasse de beurre doux ramolli — 113 g
• ½ cuillère à café de sel
• ½ cuillère à café de paprika fumé
• ¼ de cuillère à café de piment de Cayenne, ou davantage selon le goût
• ¼ de cuillère à café d’ail en poudre
• 1 à 2 cuillères à soupe d’eau froide — uniquement si nécessaire